XJ900の爽快チューン
2008年8月3日 - 期待をはるかに上まわる楽しさに満ちていた“オヤジの朝練”   
     
飲み会から朝連までお世話をいただいた目玉親父さんのモト・グッツィJAKAL改Oswald号(手前)と、makotoさんのGX750。
で、ドコドコゆっくり走るのは楽しくても、今日の朝練のような“ち
ょい速オヤジ”のツーリングには不向きだと思っていたのが、全然そうではなく、ブン回しても非常に気持ちの良いエンジンだと気がついたからだ。XJ900に加えてXJ750EとGX750だけでなく、TX650も手元に1台置きたくなってきた。う〜ん、困った。
 西湘バイパスのサービスエリアからは、 MAKOTOさんのGX750と交換試乗。これまた整備レベルの高いマシンで、GX/XS750シリーズならではの中速の押し出し感、超ハイギアード(ロング)な減速比による快適な高速クルージングなどが楽しめた。
 しかし、椿ラインの登りでは、自分のマシンだったら3速でいけそうなコーナーをローギアで走っていることが判明。1〜3速で走りたいコースを、ミッションをいたわり、2速ホールドで走りきることにした。
 背後につけていたMAKOTOさんに道を譲り、 XJ900の走りを観察しようと思ったのに、2つ目のコーナーを立ち上がったとき、彼はもう3つ目に姿を消していた。観察できなかったのは残念だが、自分のXJ900が、初めて乗ってもハイペースで走れるマシンだとわかり、満足している。
 椿ラインを登りきったところの大観山パーキングで総集合。ここに集まったのは20台くらいだったか。その中の、見慣れぬマシンのオーナーに声をかけられた。RF900(600?)だった。 XJ900同様、珍車である。キャブレターの交換と調整に“爽快チューン”の記事を参考にしていただいたとのこと。読者の方々からのこういうお話は、とても励みになります。ありがとうございます。

 予定ではもっと足を延ばすはずだ
ったが、濃い霧のため、とりあえず
伊豆スカイラインの亀石まで行き、そこでようすを見ることにした。
 ヒドいところでは3台前のバイクのテールランプが見えなかったりするくらいの激しい霧だったが、亀石に着くころには日が差してきた。
 ここでは、たまたま走りに来ていた読者の方に声をかけられた。 BBSでもごあいさついただいた黒秋刀魚@GPz750さんである。彼を含む数名がXJ900に試乗。 よくいるバイク好きオヤジの“どやこれ!ええやろ”
に近い気持ちももちろんあるが、雑誌やHPの記事ではなかなか伝えられない操作感や乗車フィーリングを味わってほしい…という、ライターよりも製作者としての気持ちから、多くの人に試乗してもっている。
 霧はすっかり晴れたが、残り時間が少なくなってきたので、最速ルートで世田谷を目指す。亀石〜韮山間は私が最も好きな区間である。そこを、雑誌の試乗の帰りに乗ったどのマシンよりも気持ちよく(たぶん速く)走れたのは、ライダー&製作者として、この日一番の喜びだった。
 そして最後の最後、第三京浜の都筑PA〜玉川料金所間で目玉親父さんのモト・グッツィJAKAL改 Oswald号と交換試乗。なんちゃってアメリカンのジャッカルがベースとは思えない、走りを追求したセンスと、それをカタチにした各部の整備とセッテ
ィングのレベルの高さに驚いた。
 続いて午後2時からは、オレンジブルバードで行われた“SRフォーラム”の講師として整備や工具に関する講演〜質疑応答〜雑談を楽しみ、長く充実した一日は終わった。
 オヤジたちの朝は早い。4時50分に東名の海老名SAに集合し、午前中に伊豆箱根方面をたっぷり走ろうというのが、この日の“朝練”だ。不案内な道で迷ったりしたら大変なので、早めに武蔵小山を出発。海老名に4時半ごろに着いたのに、もうすでに、ここに集合予定の方々の大半は到着されていた。さすがオヤジ。
 朝練の企画/告知と参加受け付けなど、すべて目玉親父さんにお世話いただいたので、ここに集まったメンバーのほとんどは目玉親父さんのバイク仲間だったが、私も1人のスペシャルゲストに声をかけていた。
 そのゲストとは、濃紺に金ラインの1979年型 TX650で現われたヤマハ広報の宮本さんである。以前、バイカーズステーションでYZR-M1の撮影をしたとき、見張り役として編集部に来るのに(ぜひ乗ってみてほしいと) GX500で来てくださった、古き良きヤマハ車の愛好家でもある。
 都合により途中離脱されるとこのとで、さっそく海老名から TX650宮本号と交換試乗。乗った瞬間に、以前試乗した GX500以上に整備が行き届いたマシンだとわかったので、先行車を追走してペースを上げる。
 だがこれは、極めて個人的理由から、しないほうが良かった。 TX650というのは、私の中では過去のバイ


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