| 2009年8月20日 - クランクケース内の強制減圧（その2） 気筒間連通ポートとブリーザーの構造 |
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XJ900のルーツは、 1980年に登場したXJ650である。余談だが、XJ650はヤマハ初の4ストローク4気筒エンジン搭載車ではない。XJ650よりも2年早く発売されたXS1100が、同社初の4ストローク4気筒車である。
ヤマハ製４ストローク車の旗艦として開発されたXS1100はしかし、先に登場したXS750系3気筒エンジンをベースに１気筒追加したようなレイアウトであり、排気量の拡大によって旗艦にふさわしいパワーを稼ぐという、きわめてまっとうでありながら、技術的新規性を求めない開発姿勢を感じさせるエンジンだった。
ところが、その２年後に現われたXJ650は、 シリンダーから上こそライバル各車と大差のない手堅い造りだったものの、ドライブトレイン／補器類などのレイアウトをも含めたクランクケースの構造には、単に設計が新しいだけでなく、内部の空気やオイルの流れを考えた緻密な造り込みのあとがうかがえる。 |
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中でも注目に値するのは、#1〜#2気筒間と#3〜#4気筒間のクランクシ
ャフトジャーナル前方の隔壁に、明瞭な気筒間連通ポートを持っていること、#1＆#4気筒のクランク室底部 |
| の空間をオイルパン上部に開放する通路を持つこと、ブリーザーから排出されるブローバイガスに混ざったオイルミストを徹底して除去しようとしていること…などである。 |
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| 上に書いた気筒間連通ポートが、ピストン下側の空気を動きやすくしてポンピングロスの低減を狙ったものであるのは明らかで、#1＆#4気筒のクランク下から伸びる開放通路も |
| 同様な効果をあわせ持っている。
同時代のライバル車と比較するとXJ650/750/900系は エンジンブレーキの効きが弱く、スロットルを戻した瞬間のフロント荷重の増加が緩や |
| かだった。シャフトドライブゆえにそういう特性を狙ったと解するよりも、穏やかでありながらわかりやすいピッチングモーションを創出するため…と考えるのが素直である。 | |
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| このエンジンのもうひとつの特徴は、ブリーザーから排出されるガスからのオイルミスト除去に、異例とも言える積極的な取り組みが見られる点で、特徴的な形状の左クランク |
| ケースカバーの裏面に２つのブリーザー室を設け、それを覆うカバーの形状を工夫し、さらにその取りつけ面のガスケットをセパレーターに使い、複雑な迷路を形成している。 |
| 横置きクランクのシャフトドライブ車に必須のベベルギア（ヤマハではミドルドライブギアと呼ぶ）周囲の空洞にもカバーが突き出し、ブリ
ーザー室の容積を稼いでいる。 | |
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| ブリーザーから排出されるガスに含まれるオイルミストは、迷路のような通路内壁に接触し捕捉される。だが、取り除いたオイルミストも、集まれば通常のオイルとなり、溜ま |
| れば溢れたり、ブリーザーの機能を低下させたりする恐れがある。
そこで設けられているのが、集ま
ったオイルの戻り通路である。このエンジンは戻り通路についてもよく |
| 考えられており、２つのブリーザー室底部を結ぶ通路と、そこからクランクケースカバー裏面を斜めに通ってクランクケースに入り、オイルパンの底部に達する通路を備える。 | |
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| 捕捉したオイルミストが集まってできたオイルを、ただクランクケース内に戻すのではなく、専用の通路を通して、常にエンジンオイル油面下にあるオイルパン底部まで導いているあたりに、油気分離に関する真剣な取り組みが感じられる。
こうした設計のおかげで、XJ650/
750/900系エンジンは、STDのままでもブリーザーからのオイルの吹き出しが少なく、クランクケース内のエンジンオイルレベルを高くしすぎない限り、エアクリーナーボックス内がオイルでベトベトになるといったよくあるトラブルとも無縁である。
だが私は、ブリーザーホースをエアクリナーボックスではなく自作のリードバルブ室に導き、そこにY.I.
C.S.通路からの負圧ホースを接続し |
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ている。こうして積極的に吸い出すわけだから、 STD状態と同じように油気分離がうまくいく保証はない。
それに、そもそも油気分離に“やりすぎ”があるわけがない…と考え |
| て、空気の通りを著しく阻害せず、しかもオイルミストの捕捉に効果のありそうなフィルターをブリーザー室に充填することにした。
現在、フィルターに使っているの |
| は、台所用のステンレスたわしである。これは全体がわずか数本のステンレス線でできており、細かなクズが落ちる心配がなく、耐油性／耐熱性にも優れているはずだ。 | |
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| このように、元からかなり優秀な油気分離能力を持つブリーザーにもかかわらず、冬場には、リードバルブハウジングあたりで結露した水と混ざった乳化物の生成が見られた。 |
| ところが、フィルターを充填した後はそのようなことがなく、いつ見てもリードバルブハウジング内は乾いており、ステンレスたわしの充填によってオイルミスト捕捉能力が高 |
| まったことを裏づけている。
私のXJ900における クランクケース内減圧システムの詳細レポート。
次回はいよいよリードバルブとそのハウジングに進む予定である。 | |
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