| 2010年12月7日 - BELZER, MY EVERLASTING TOOLS |
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久しぶりに工具を買った。ネットオークションで工具を買ったのは初めてだ。しかも中古品。それでも買わずにいられなかったのは、このソケットドライバーは、ベルツァーの最良の時代の製品だからだ。
ドイツの工具メーカーといえば、日本ではハゼットとスタビレーが有名で、この２社以外のドイツ製工具（レンチ類）を見かけることはほとんどない。しかし、これら２社と並ぶ総合工具メーカーが、かつては３社あった。ベルツァー、ドヴィダッ |
| ト、そしてゲドーレである。
この３社の歴史を書き出すときりがないので、超簡単に要約すると、GEDOREはドイツのReimscheidにあったDowidat家の3人のGebrüder(兄弟)
が設立した工具のメーカーであり、 GEbürder-DOwidat-REimscheidの頭2
文字ずつを合わせて社名にした。
3兄弟のうち1人（Karl）は早く亡くなり、残った2人のうちWilliが独立してDOWIDATを創設。 Ottoが引き継いだGEDOREは今も健在である。
一方BELZERは、 DOWIDATを併合し |
| てBELZER-DOWIDATという連合を作るが、この会社は BAHCOに買収され、続いてBAHCOを買収したSANDVIKに渡り、さらにその SANDVIKの工具部門が SNAP-ONに買収される（このときDOWIDATは分離して GEDOREに買収された）という数奇な運命をたどる。
SANDVIKに買収された後も、 ダブルネーム“SANDVIK-BELZER”のロゴに名前を残していたのに、 SNAP-ON傘下となってからは BAHCOに統一され、BELZERのロゴの入った製品は作られていないようである。 |
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私がベルツァーを知ったのは、確か1982年頃だったと思う。行きつけの大阪・日本橋の大谷商店で、店主の大谷さんにいろんなお話をうかがう中で、優秀なドライバーの筆頭に挙げられたのがベルツァーだった。
当時の私の基本工具セットは、コンビネーションレンチがハゼット化を終えたところで、＋／−のドライバーはPB、3/8と1/2のボックスソケ
ットはKTC、L型六角棒レンチはPB、六角棒ソケットはハゼットのを買い揃えたばかり、ウォーターポンププ |
| ライヤーはクニペックス、ラジオペンチとニッパとモンキーレンチはバ
ーコというラインアップだった。
種類を増やすだけでなく、すでに持っている工具をグレードアップしようとしていた私は、まず、＋と−のドライバーに飛びつき、続いて、3/8のボックスソケットの 10〜19mmをベルツァーに置き換えた。
そして“DUO GRIP”の名で知られるスロッテッドナットレンチも、清水の舞台から飛び降りた気持ちで、２本まとめ買いした。 |
| ベルツァーの製品は、とにかく高かった。だが、例えば−ドライバー
“8000N”シリーズの先端形状、3/8ボックスソケット“7400DM”の肉の薄さ、＋ドライバー“8078”のフィ
ット感、デュオグリップ“4108”の安心感など、他では得られない優れた特徴の数々が私を虜にした。
ただ、コンビネーションレンチやメガネレンチなどのデザイン（カタログで見ただけだが）は、どうも好きになれず、当時は見向きもしなか
ったのが、今になって悔やまれる。 |
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ベルツァーに限らず、ヨーロッパ製、中でもドイツ製の工具にぞっこんだった私にとって、1984年の渡欧（福田照男チームの一員として、オランダに本拠をおいてヨーロッパ各国のロードレースGPを転戦）は、ハゼットやベルツァーを買いまくるチ
ャンスになるはずだった。
ところが、日本の工具専門店みたいに、いろんなメーカーの工具を一同に集めたような工具店はなかなか見当たらない。世話になったオランダ人のメカニックに“ハゼットやベ |
| ルツァーを置いている店”を尋ねても「なんでオマエはそんなに高いのを探してるんだ？ オレは安くて良質なコレがお気に入りだぜ」と、見せてくれたのがゲドーレだった。
そのとき初めて知ったゲドーレの第一印象は“ハゼットを少々雑にした感じ”であり、安くて良質と言われ、売ってる店を紹介してもらっても、買う気にはならなかった。ただその店はPBも扱っていたので、ボールポイントの六角棒ドライバーやオフセットドライバー、タガネ、ケガ |
| キ針、センターポンチなど、小物類は渡欧中にずいぶん増えた。
行く前は買う気満々だったから、日本で手に入れたベルツァーのカタログを荷物に忍ばせ、毎日のように眺めていた。どうしても欲しかったのは、 3/8のフレキシブルボックスソケット“7410”と 1/2のボックスソケット“7800DM”、そして補充用の＋／−ドライバー類だった。
そして遂に、シーズンが終わり、マシンやスペアパーツを箱詰めしてロッテルダム港から日本に向けて発 |
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送した後、遊びに行ったドイツのケルン近郊で“BELZER”の看板を掲げた工具問屋のような店を発見！ 残念ながら“7410”も“7800DM”も在庫してなかったが、新製品と思しき3/8のロングパターンの 六角棒ソケ
ット“A7409LM”と、 補充用のドライバーを数本まとめ買いした。
その後20年以上“7400DM”とドライバー類を愛用し続けながらも、それ以上ベルツァーの製品を増やすことはなかった。日本での入手は相変わらず困難だったことと、ボックス |
| ソケットもドライバーも非常に長持ちしたこと。その両方が原因だ。
ところが、バーコによる買収を皮切りに次々とオーナーが変わり、ベルツァーらしくない製品が登場するのを見て危機感を感じた私は、再びベルツァー製品を買い漁り始めた。
とある工具店では、残っていたドライバーを全部（といっても数本だが）を買い占め、また別の店では、使うアテがないにもかかわらず、デ
ィープオフセットのメガネレンチやコンビネーションレンチを衝動買い |
| したせいで、私の工具箱の中でハゼ
ットと双璧をなす所帯になった。
ただ、常用しているのは、25年前と変わらず、＋／−のドライバーとボックスソケットだけであり、その他はほとんど工具マニアのコレクシ
ョンといった感じである(笑)。
容易に入手できるかどうかは別として、サンドビック時代以前に作られた“BELZER”ロゴ入りの新品が、未だ、少数とはいえ流通しているようなので、欲しい人は急いで入手したほうがよいかもしれない。 |
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