スロヴェニアとの国境をすぎても
景色はあまり変化しない。
道の両側にはプラタナスの木が繁り
まわりの山々は濃い緑で覆われている。
白く、乾いた感じの舗装のうねりもイタリア的だ。
道端には、ところどころに
車でやってくる観光客相手のレストランやバーなどがある。
イタリアの田舎の民家と同じ
濃いレンガ色の屋根と明るい黄土色の壁をした建物だが
たいていは平屋建てだ。
道路に面して大きな木の植わった空き地があり
その下にパラソルを立て
イスやテーブルを並べているところが多い。
停まっている車のほとんどは
イタリアのトリエステナンバーだ。
往来が楽になった近所のイタリア人が
休日に遊びに来るようになったのだろうか。
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イストラ半島基部の国境線は
複雑な形をしている。
半島全体のほとんどは
クロアチア領なのだが
付け根の西側に垂れ下るように
スロヴェニアの領土が張り出し
さらにその内側に
トリエステ湾を取り囲むように
イタリア領が回り込んでいる。
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このあたりの右手は、アドリア海に突き出たイストラ半島だ。
オーストリアの南部から
スロヴェニアの西部を通ってイストラ半島までが
ヨーロッパで一番緑がきれいな地域だと思う。
とくに、イストラ半島の付け根を横断する道から見える
南側の山々は美しい。
見渡す限りの土地を覆う、いろんな濃さの緑色。
そこには１点の灰色も茶色もない。
半島の先端はもう、クロアチア領だ。
イタリアの右翼あたりを中心として
この半島を奪還しようという動きがあるが
それより、トリエステをスロヴェニアにあげたほうがいい。
いや、そんなことより、国境がなくなって
スロヴェニア、クロアチア
ハンガリー、オーストリアにまたがる地域は
自由に人や物の行き来ができるようになるべきだ。
もちろん、人々は自分の好きな言葉を話して、である。
イタリアのトリエステからクロアチアのリエカへ
半島の付け根を横断する道が
スロヴェニア領内を通るのは、わずか30数kmだけ。
間もなく、立ったばかりの“国境あり”の標識と
徐々に小さな数字になる制限速度の標識が見えた。
以前は何もなかった山あいの平地に
新しいボーダーができている。
初めてのスロヴェニア/クロアチア国境越えに
ボクは緊張していた。
最初のブースでパスポートを見せ
「スタンプをくれ」と身振りで伝えると
「ポリス オーバーゼア」と返事があった。
そうか…、ここは税関だった。(^_^;
10メートルくらい離れた次のブースで停車し
クルマの窓からパスポートを見せると
ちらっと中を覗いた後、係員から
“行ってよろしい”の合図があった。
「May I Have Your Stamp, Sir?」と
バカていねいにお願いすると
彼は“STAROD”と入ったスタンプを押してくれた。
「フヴァーラ・リイェポ、ナ・スビダーニャ」
…と言って走りだそうとすると
ボーダーの建物の屋根ではためく
新生スロヴェニアの旗が見えた。
国境でカメラを構えるのはご法度だ。
でも、今回はこれでスロヴェニアとはお別れだから
どうしても写真に撮っておきたかった。
歩いてさっきの小屋に引き返し
旗を指差して「写真を撮っていいか?」と聞いた。
出てきたポリスマンは、ゲルマン系の顔をした大男だった。
そいつは、ドイツなまりみたいな感じの英語で
「ノット プロヒビテッド」と答えた。
スロヴェニア国旗の写真を撮り
ついでに広角レンズでボーダーの建物を撮った。
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ボーダーの建物の屋根ではためく
スロヴェニア共和国の旗。
正式名称はRepublika Slovenija。
ユーゴスラヴィア連邦からの独立は
1991年6月25日だった。
面積は日本の1/19。
人口は日本の1/64で
91%がスロヴェニア人。
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クルマに引き返そうとしていると、さっきの大男がやってきて
「オマエはワインが好きか?」と尋ねた。
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